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Sep 02, 2023

Titans-Neuling QB Levis sieht nach einer Augenoperation „viel besser“ aus

Ryan Tannehill erklärt, wie es ist, DeAndre Hopkins als Teamkollegen zu haben, und teilt seine Einstellung vor dem letzten Jahr seines Vertrags bei den Titans. (0:45) NASHVILLE, Tennessee – Tennessee

Ryan Tannehill erklärt, wie es ist, DeAndre Hopkins als Teamkollegen zu haben, und teilt seine Einstellung vor dem letzten Jahr seines Vertrags bei den Titans. (0:45)

NASHVILLE, Tennessee – Will Levis, Rookie-Quarterback der Tennessee Titans, wurde es leid, sich Sorgen zu machen, dass er einschlafen könnte, ohne seine Kontaktlinsen herauszunehmen, oder mit seiner Brille herumzufummeln, also ergriff er Maßnahmen gegen seine Kurzsichtigkeit.

Am Mittwoch gab Levis bekannt, dass er sich im Juni einem chirurgischen Eingriff unterzogen hatte, um seine Fernsicht zu verbessern. Der spezielle Linsentyp, bekannt als EVO Visian Implantable Collamer Lenses (EVO ICL), wurde über einen kleinen Einschnitt in Levis‘ Augen implantiert.

Nach einer kurzen Erholungsphase war Levis wieder im Einsatz, während das Team vor dem Trainingslager pausierte. Jetzt sagt er, dass er die Dinge klarer sehen kann, wenn er das Feld betritt.

„Ich habe es im Vergleich zum Frühjahr viel besser gesehen“, sagte Levis. „Natürlich habe ich jetzt mehr Wiederholungen auf diesem Niveau gemacht, aber das Sehvermögen spielt dabei eine große Rolle.“

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Levis schätzt, dass er sich in den letzten 12 Jahren mit dem Thema beschäftigt hat. Er empfand Erleichterung, weil er wusste, dass er keine Kontaktlinsen mehr tragen muss, vor allem, wenn diese bei Spielen manchmal herausfallen können. >Nachdem Levis sein halbes Leben lang mit dem Sehproblem zu kämpfen hatte, war die Korrekturmaßnahme etwas, über das Levis schon einmal nachgedacht hatte. Aber bis vor Kurzem hat er nie darüber nachgedacht, es machen zu lassen. Nachdem Levis verschiedene Methoden zur Sehkorrektur untersucht hatte, entschied er sich für EVO ICL.

„Ich musste bei der Entscheidung sehr vorsichtig sein“, sagte Levis. „Als Quarterback ist meine Vision, wie ich das Feld sehe, alles.“

Levis war während des gesamten Trainingslagers in einen Wettbewerb mit Quarterback Malik Willis im zweiten Jahr um den zweiten Quarterback-Job verwickelt. Beim Auftakt der Vorsaison gegen die Chicago Bears spielte er 30 Snaps und absolvierte neun von 14 Versuchen für 85 Yards und eine Interception.

Die Jahre vor dem Eingriff hinderten ihn nicht daran, eine herausragende Karriere in Kentucky zu machen, wo er 5.232 Passing Yards, 43 Touchdown-Pässe und 23 Interceptions absolvierte und 65,7 % seiner Würfe absolvierte. Außerdem verbuchte er elf Touchdowns am Boden. Levis wurde in seiner letzten College-Saison für die Heisman Trophy nominiert und sollte im Draft zu den ersten Spielern der ersten Runde gehören.

Die Titans schickten den 41. und 72. Pick im Jahr 2023 sowie eine Auswahl für die dritte Runde 2024 an die Arizona Cardinals, um auf Platz 33 vorzurücken und Levis auszuwählen. Tennessee erhielt auch den 81. Pick im Trade, den sie zur Auswahl von Running Back Tyjae Spears nutzten.

Der Sprung im Talentniveau vom College zur NFL überraschte Levis. Er bemerkte, dass bestimmte Arten von Würfen, die er zuvor ausführen konnte, „in der NFL nicht funktionieren werden“. Die Herausforderung, gegen die Besten spielen zu können, ist etwas, das Levis genießt.

Der Vorschlag von Titans-Trainer Mike Vrabel an Levis nach seiner ersten NFL-Aktion war einfach.

„Nehmen Sie einfach, was sie Ihnen geben“, sagte Vrabel. „In den Fluss der Dinge eintauchen und die verschiedenen [Verteidigungs-]Rotationen sehen.“

Levis musste das zweite gemeinsame Training mit den Minnesota Vikings aufgrund einer Unterkörperverletzung abbrechen, die ihn auch aus den letzten beiden Vorbereitungsspielen ausgeschlossen hatte. Aber Levis hat weiterhin am Training teilgenommen und seinen Kampf um den Platz als Backup-Quarterback fortgesetzt.