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Jul 09, 2023

Menschen haben möglicherweise bereits Leben auf dem Mars gefunden und versehentlich ausgelöscht: Astrobiologe

Stellen Sie sich vor: Sie sind in der Wüste gestrandet. Es sind nicht die idyllischsten Lebensbedingungen, aber Sie versuchen, das Beste daraus zu machen, indem Sie die begrenzten Ressourcen nutzen, die Ihnen zur Verfügung stehen. Aber dann, a

Stellen Sie sich vor: Sie sind in der Wüste gestrandet. Es sind nicht die idyllischsten Lebensbedingungen, aber Sie versuchen, das Beste daraus zu machen, indem Sie die begrenzten Ressourcen nutzen, die Ihnen zur Verfügung stehen. Doch dann taucht aus dem Nichts ein fremdes Unternehmen auf und beschließt, Ihnen zu „helfen“. Angenommen, Sie brauchen in diesem Moment Wasser, dann nimmt es Sie auf und lässt Sie mitten im Ozean fallen, woraufhin Sie ertrinken und sterben.

Wenn Sie sich fragen, warum dies eine so düstere Wendung genommen hat, versuchen wir nur, den richtigen Ton für den Inhalt dieses Artikels festzulegen.

Fast vierzig Jahre bevor der Rover Curiosity mit der Erkundung des Marsgeländes begann, startete die NASA zwischen den 1970er und 1980er Jahren ihr Viking-Programm. Zusätzlich zu der ehrgeizigen Mission, die erste Einblicke in die Marslandschaft bot, wurden auch biologische Analysen seines Bodens durchgeführt, um mögliche Lebenszeichen auf dem scheinbar sterilen Planeten aufzuspüren.

Marserkundungen haben mehrere geologische Formationen freigelegt, die an beträchtliche Wasserströme erinnern, darunter unter anderem riesige Flusskanäle, ausgehöhlte Felsformationen und geschnitzte ausgedehnte Täler. Die Wissenschaftler schlussfolgerten daher, dass, wenn es auf dem Mars Wasser gäbe, alle dortigen Organismen es wahrscheinlich zum Überleben benötigten.

Die Lander der Viking-Mission führten drei verschiedene Experimente durch, von denen eines das Einbringen von Wasser, das aus zugesetzten Nährstoffen und radioaktivem Kohlenstoff (C-14) bestand, in den Marsboden beinhaltete. Ihre Überlegung war, dass die Organismen, wenn sie existieren würden, die Nährstoffe verbrauchen und radioaktiven Kohlenstoff als Gas freisetzen würden.

Der erste Teil dieses Experiments erwies sich als Erfolg und deutete auf das Vorhandensein einiger Stoffwechselprozesse auf dem Roten Planeten hin. In den nächsten beiden Experimenten konnten jedoch keine organischen Substanzen nachgewiesen werden. Aufgrund dieser Ergebnisse kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die ersten positiven Ergebnisse wahrscheinlich auf nicht-biologische chemische Reaktionen zurückzuführen waren, wahrscheinlich sogar auf Schadstoffe, die von der Erde dorthin transportiert wurden.

Und eine mögliche Erklärung dafür ist, dass der anfängliche positive Messwert durch Perchlorat verursacht wurde – eine Verbindung, die in Raketentreibstoff verwendet wird und die Nährstoffverarbeitung verändert haben könnte.

Professor Dirk Schulz-McKoch, Astrobiologe an der Technischen Universität Berlin, sieht die Sache jedoch ganz anders und kontrovers.

Schulz-McKoch stellte die Hypothese auf, dass das Hinzufügen von Wasser zum Marsgelände ein Versehen gewesen sein könnte, das möglicherweise zum Absterben der von uns gesuchten Bakterien geführt hat!

Sogar auf der Erde entziehen zahlreiche Bakterienarten, die in extremen Umgebungen gedeihen, Feuchtigkeit aus der Luft. Und das Eintauchen dieser Bakterien in Wasser könnte tödlich sein.

Ebenso bestand die Möglichkeit, dass die auf dem Mars vorhandenen Mikroben in ihren Zellen Wasserstoffperoxid anstelle von Wasser enthielten. Laut Professor Dirk hat Peroxid einen niedrigen Gefrierpunkt, dient als Sauerstoffquelle und ist hygroskopisch – die Tendenz einer festen Substanz, Feuchtigkeit aus der umgebenden Atmosphäre aufzunehmen.

„Wenn Marszellen Wasserstoffperoxid enthielten, hätte sich dies als tödlich erweisen können. Darüber hinaus hätte es möglicherweise eine Reaktion zwischen dem Wasserstoffperoxid und organischen Molekülen ausgelöst, bei der erhebliche Mengen Kohlendioxid entstanden wären – genau das, was das Gerät erkannt hat“, schrieb der Astrobiologe in seinem Blog.

Obwohl diese Theorie spekulativ ist, können wir die Möglichkeit nicht ausschließen, dass Menschen vor all den Jahren tatsächlich auf Leben auf dem Roten Planeten gestoßen sind, es aber letztendlich getötet haben. Nur die Zeit wird zeigen, ob die Behauptungen des Astrobiologen stichhaltig sind.

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