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Apr 25, 2024

Yvette Shields von Bond Buyer blieb als „legendäre Muni-Reporterin“ in Erinnerung, die die Branche bereicherte

Yvette Shields, eine Reporterin, die ursprünglich für die Berichterstattung über das Chicago City Hall ausgebildet wurde, wandte sich furchtlos der Finanzwelt des Mittleren Westens zu, als sie sich vor fast 26 Jahren dem Bond Buyer anschloss und eine Reportage startete

Yvette Shields, eine Reporterin, die ursprünglich für die Berichterstattung über das Rathaus von Chicago ausgebildet wurde, wandte ihre furchtlose Feder der Finanzwelt des Mittleren Westens zu, als sie vor fast 26 Jahren dem Bond Buyer beitrat und eine Karriere startete, die die öffentliche Finanzbranche mit einer beispiellosen Berichterstattung über die Menschen bereicherte. Deals und Ereignisse, die für die Anleihenwelt von Bedeutung sind.

Nebenbei erlangte sie den Ruf einer vollendeten Finanzreporterin, die über großen persönlichen Charme, Intelligenz und Humor verfügte. Sie baute ein umfangreiches Netzwerk von Quellen und Freunden auf, schnappte sich regelmäßig die Konkurrenz und eignete sich ein tiefes Verständnis für die politischen und finanziellen Nuancen an, die die Kommunalfinanzen prägen.

Shields starb am 19. Juli plötzlich an einer vermutlich Sepsis. Sie war 57.

Die Nachricht von ihrem Tod hallte in der gesamten Finanzwelt wider.

„Sie war eine All-Star-Journalistin“, sagte Richard Ciccarone, emeritierter Präsident von Merritt Research Services und eine langjährige Quelle, die Shields wie viele andere im Laufe der Jahre persönlich kennengelernt hat.

„Sie konnte in kürzester Zeit zum Kern des Themas vordringen und die Geschichte ihren Lesern vor dem Rest der Meute überbringen“, sagte Ciccarone. „Ihre temperamentvolle Persönlichkeit hat den Menschen, die sie interviewte, geholfen, sich wohl zu fühlen und offen für einen sinnvollen Austausch zu sein.“

Mit ihrer unermüdlichen Berichterstattung und ihrer Bereitschaft, ihr Wissen mit anderen Reportern und Konkurrenten zu teilen, brachte Shields Transparenz und Rechenschaftspflicht in die komplexe und undurchsichtige kommunale Finanzbranche.

„Die Kommunalwirtschaft wird jetzt weniger über die Finanzen von Chicago und Illinois wissen, da Yvette nicht mehr darüber berichtet“, sagte Matt Fabian, Partner bei Municipal Market Analytics. „Wir hatten das Glück, dass sie uns so lange helfen konnte.“

Shields begann ihre journalistische Karriere beim berühmten Chicago News Bureau, wo sie für die Berichterstattung über das Rathaus ausgebildet wurde, ihre politischen Instinkte schärfte und viele ihrer lebenslangen Freunde traf. Sie kam 1997 zum Bond Buyer und war für den Mittleren Westen zuständig, zu einer Zeit, als der Bürgermeister von Chicago, Richard M. Daley, auf dem Höhepunkt seiner Macht war.

Es war ein Job, der zu ihr passte und ihre natürlichen Schreibfähigkeiten und ihr Gespür für Nachrichten mit ihrem politischen Gespür, ihrer Fähigkeit, komplexe Themen anzugehen, und ihrer Begabung, mit Menschen in Kontakt zu treten, verbanden.

Shields dominierten den Beat. Sie wurde zu einer der bekanntesten Finanzreporterinnen in ihrer geliebten Heimatstadt Chicago und in Illinois, wo sie die finanziellen Schwierigkeiten, die politische Korruption und die riskanten Geschäfte aufzeichnete, die der Stadt und dem Staat immer wieder landesweite Aufmerksamkeit verschafften.

„Wenn man eine konservative, risikoscheue Branche abdeckt, ist es keine Kleinigkeit, Insiderinformationen zu erhalten“, sagte Andrew Ward, ein Analyst von Fitch Ratings, der zuvor mit Shields beim Bond Buyer zusammengearbeitet hatte.

„Yvette hat für uns alle in der Muni-Bond-Branche gearbeitet, aber sie hat sich nicht für uns eingesetzt. Sie hat uns einen Spiegel vorgehalten“, sagte Ward. „Wir alle haben ein Interesse daran, einen Markt mit hoher Integrität zu schaffen, und echter Journalismus ist dafür unerlässlich. Wir haben großes Glück, ihn zu haben, und Yvette war eine der Besten, die ihn uns gegeben hat.“

Im Laufe der Jahre verließen sich Mainstream-Reporter auf Shields, um sicherzustellen, dass sie die Kommunalfinanzgeschichte richtig verstanden.

„Sie war so schlau und kenntnisreich und immer bereit, anderen Leuten wie mir zu helfen, die Komplexität ihres Beats zu verstehen“, sagte Rich Miller, Herausgeber des beliebten politischen Newsletters Capitol Fax aus Illinois. Einige Wochen vor ihrem Tod veröffentlichte Miller eine ihrer Geschichten im Stadion der Chicago Bears und bezeichnete sie als die „unvergleichliche Yvette Shields“.

„Yvette war die Beste in dem, was sie konnte“, sagte Miller. „Es ist, als gäbe es jetzt ein Loch in der Macht.“

Shields berichtete über einige der größten Geschichten über öffentliche Finanzen im Mittleren Westen und auf nationaler Ebene.

Sie berichtete über die berüchtigte Haushaltskrise in Illinois – die ihr 2017 eine Nominierung für den Peter Lisagor Award einbrachte –, den Abstieg und die Rückkehr Chicagos in ein Ramsch-Rating, Detroits Erholung von der Pleite, den Bankrott von United Airlines, den Zusammenbruch des Auktionspreismarktes und die Große Rezession .

Die ehemalige Reporterin von Bond Buyer, Mary Wisniewski, erinnerte sich daran, wie Shields die Berichterstattung über Chicago am Morgen des 11. September 2001 koordinierte, als das Büro von Bond Buyer in der Innenstadt für diesen Tag geschlossen war. Shields forderte Wisniewski auf, zu ihr nach Hause zu kommen, wo sie ihre Branchenverzeichnisse hervorholten, an den Telefonen arbeiteten und jedes Büro von Cantor Fitzgerald im Land anriefen, um Informationen darüber zu erhalten, wie viele Menschen die Firma in New York City verloren hatte.

Shields berichtete über große und kleine Gerichtsverfahren, die sich auf die Staats- und Kommunalfinanzen auswirkten, von den Urteilen des Obersten Gerichtshofs von Illinois zu Rentenproblemen bis hin zu den Kämpfen im Chicagoer Vorort Harvey, die eine ihrer letzten Geschichten markierten. Harveys Anwalt und langjähriger Informant Bob Fioretti nannte sie „eine der Besten“ und „eine wahre Stimme für Transparenz und Wahrheit“.

Sie berichtete über den Aufstieg und Fall Dutzender politischer Regierungen im Mittleren Westen. Sie berichtete über die Einstellung und Entlassung von Bankern und Investoren, die Kommunalanleihen verkaufen und kaufen. Dabei erlangte sie eine stählerne Erinnerung an die Menschen und Geschäfte, die den Markt ausmachen.

Shields freute sich darauf, sich mit der Verwaltung des neu gewählten Chicagoer Bürgermeisters Brandon Johnson auseinanderzusetzen, und baute neue Quellen in seiner Verwaltung auf, als sie starb.

Auf nationaler Ebene verließen sich die Marktteilnehmer darauf, dass Shields genaue und unkomplizierte Informationen über die finanzielle Lage ihres Unternehmens lieferte.

„Sie war meine erste Anlaufstelle für die Kreditentwicklung in Chicago und Illinois“, schrieb Paul Mansour, Analyst für Kommunalanleihen, stellvertretender Vorstandsvorsitzender der New Hampshire Municipal Bond Bank, auf LinkedIn. „Ich habe ihre Berichterstattung verfolgt und ihre Meinung geschätzt. Es war mir immer eine Ehre, wenn sie meine Meinung eingeholt hat.“

Vikram Rai, ehemaliger Leiter der Kommunalstrategie bei Citigroup, erinnerte sich, dass es immer eine Freude gewesen sei, mit ihr zu reden. „Sie war in ihren Gesprächen und ihrer Berichterstattung sehr direkt und verstand den Kommunalmarkt sehr gut“, sagte Rai.

Eine von vielen, die Shields als Mentorin betrachteten, Melanie Shaker, Senior Vice President für öffentliche Finanzen bei FHN Financial, sagte, sie sei „loyal, ehrlich und absolut ihre eigene Person“.

„Ich werde ihre Herzlichkeit und Authentizität nie vergessen, selbst angesichts der Kritik, als sie für das eintrat, was richtig war. Yvette hat etwas Menschlichkeit in unsere Branche gebracht und ihren Verlust werden viele spüren“, sagte Shaker.

Shields‘ produktives Schaffen – angetrieben durch nächtliche Schreibsitzungen – wurde durch ihren rücksichtsvollen und fairen Umgang mit den Menschen, über die sie berichtete, verstärkt, was ihrer Meinung nach genauso wichtig war wie das Erhalten der Informationen.

„Während Yvette immer über Transaktionen und Klatsch auf dem kommunalen Markt informiert werden wollte, achtete Yvette immer darauf, dass jetzt ein guter Zeitpunkt zum Reden sei, und erkundigte sich, wie es der Familie gehe“, sagte Dave Erdman, Geschäftsführer von Baker Tilly Municipal Advisors LLC und ehemaliger Schuldenmanager für den Bundesstaat Wisconsin. Wie es üblich war, erfuhr Shields, dass Erdman bei Baker Tilly landen würde, nachdem er den Staat verlassen hatte.

„Yvette war die vorbildliche Reporterin, indem sie die richtigen Fragen stellte und bescheiden genug war, zu sagen: ‚Hör auf und erkläre mir das‘“, sagte Erdman.

Nach ihrem Tod gaben sowohl Brandon Johnson als auch die frühere Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, Erklärungen ab. Johnson sagte, Shields habe „eine lange und bemerkenswerte Karriere hinter sich, in der sie der Finanzgemeinschaft unserer Stadt eine faire und verantwortungsvolle Berichterstattung verschaffte“, und Lightfoot bemerkte, dass sie „das komplexe Thema“ angesprochen habe Kommunalfinanzen für ihre Leser zugänglich.

Die Rechnungsprüferin Susana Mendoza bezeichnete Shields als „die sachkundigste Reporterin für Staatsfinanzen im Mittleren Westen“, deren „Beherrschung finanzieller Fragen mit ihrer überlebensgroßen Persönlichkeit“ und ihrer Liebe zu ihren Kindern einherging.

„Nach dem Verlust des Präsidenten der Civic Federation, Laurence Msall, und des Präsidenten der Handelskammer von Illinois, Todd Maisch, beraubt uns Yvettes Tod einer weiteren vertrauenswürdigen Stimme in Sachen Staatsfinanzen“, sagte Mendoza.

Jennie Huang Bennett, CFO von Chicago unter Lightfoot, nannte Shields einen „intelligenten, fleißigen, finanziell versierten, fairen und gut vernetzten Reporter“.

„Ihr Tod ist ein enormer Verlust für die finanzielle Transparenz und Rechenschaftspflicht im Mittleren Westen und in Chicago“, sagte Bennett. „Sie war vor allem ein guter Mensch und hatte eine Leidenschaft für die Kommunalfinanzen.“

Der Humor von Shields kam in ihrem scherzhaften und witzigen Social-Media-Auftritt zum Ausdruck, wo es in ihrer Twitter-Biografie heißt: „Der Anleihekäufer unterschreibt die Schecks, Snark gehört mir.“

Ihr Einfluss auf die lokale Medienlandschaft spiegelte sich in den Kommentaren wider, die nach ihrem Tod in den sozialen Medien eingingen.

Die erfahrene Reporterin des Chicago Sun-Times City Hall, Fran Spielman, die am 21. Juli einen Nachruf auf Shields verfasste, nannte ihren Tod auf Twitter einen „schrecklichen Verlust – für die Stadt und ihre Familie“. „Niemand kannte die Finanzen der Stadt und des Staates besser als Yvette und der Präsident der Civic Federation, Laurence Msall“, der im Februar starb.

„Ein echter Journalismus-Profi – und eine elegante Dame – ist viel zu früh gegangen“, twitterte Greg Hinz, politischer Reporter von Crain's Chicago Business.

„Wunderbarer Mensch, Freund, legendärer Muni-Reporter“, twitterte William Glasgall, leitender Direktor für öffentliche Finanzen bei der Volcker Alliance und ehemaliger Bloomberg-Herausgeber.

Außerhalb ihrer Arbeit liebte Yvette ihre Stadt Chicago und das Schwimmen im Lake Michigan – sie war die erste ihrer Freundinnen, die diesen Sommer ein Bad nahm – und in örtlichen Schwimmbädern, wo sie beim abendlichen Schwimmen Freundschaften mit anderen Stammgästen schloss. Sie liebte Live-Musik, Tagesausflüge mit ihrer Familie, Literatur, Fish and Chips, Bells Amber-Bier, Spaziergänge in den Waldschutzgebieten von Cook County, City News-Treffen, Zeit mit Freunden und Nachbarn und die nördlichen Wälder von Wisconsin.

Vor allem liebte sie ihre Kinder Wesley Alwin, 16, und Nora Shields, 27.

Sie hinterlässt außerdem ihre Mutter Inez Keller, ihren Bruder Richard John Shields, ihre Stiefschwestern Kelly Fleming und Denise O'Connor, ihre Nichten Zash Fleming und Crystal O'Connor, ihren Neffen Walter O'Connor, ihren Cousin Richard Owens und ihre Tante Christine Owens sowie Scott Alwin, ihr enger Freund und Wesleys Vater.

Um Wesleys Ausbildung zu finanzieren, wurde ein Go Fund Me-Konto eingerichtet.

Die Besichtigung findet am Dienstag von 16:00 bis 20:00 Uhr im Gibbons Funeral Home in Chicago statt.

Im September wird in Chicago eine Gedenkfeier für die Branche stattfinden.